Смотрим в словарь и видим:
ФА́КЕЛЬЩИК -а; м.
1. В Древней Греции: человек в траурном одеянии, несший факел в погребальной процессии.
Древняя Греция, говорите? Ок.
Но:
Читаем Александра Иваныча Куприна, рассказ "Воробей":
"Панихида кончилась. Последний стройный и печальный аккорд "вечной памяти" растаял в мягком воздухе. Четверо факельщиков с красными опухшими лицами, в засаленных мантиях подошли к белому глазетовому гробу и начали суетливо обвязывать его веревками.
Присутствующие молча глядели на их сосредоточенную и молчаливую работу, изредка прерываемую замечаниями, произносимыми отрывисто и вполголоса:
-- Заходите с той стороны. Вот так. Легче, легче... Тяни конец на себя... ну, разом. Навались!
Веревки вытягивались и скрипели от тяжести дубового гроба. Факельщики с преувеличенно напряженными лицами топтались вокруг зияющей ямы, сырой, глубокой и страшной. Блестящий белый гроб медленно опускался в могилу, исчезая постепенно из глаз...
Потом факельщики выпростали веревки и отошли в сторону... Священник взял заступ и бросил в могилу груду земли, которая глухо и грузно ударилась об крышку гроба... Присутствующие с боязливым любопытством приблизились и заглянули в страшную яму... Каждый взял в руки по горсточке земли и бросил в могилу. Женщины тихо и прилично плакали, закрыв глаза кружевными платками."
Это 1895 год, на минуточку.
Надо ли это понимать так, что до революции мы жили в Древней Греции?
Возможно, кому-то покажется, что у Куприна описан единичный случай.
Но вот Антон Палыч Чехов, рассказ "Три года":
"Когда хоронили какого-нибудь профессора, то он шел впереди вместе с факельщиками." (1883 год)
А вот изображение, живописующее похороны Кутузова:
Как видим, одетые в спецодежду факельщики есть и тут.
Интересно, как эта огнепоклонная традиция сочеталась с древним (якобы) христианством на Руси, что это вообще такое было и куда потом бесследно исчезло?
P.s. На картине "Похороны Кутузова" есть и масса других совершенно загадочных деталей, но об этом как-нибудь позже.
Journal information